Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, Madrid y Segovia
Un parque nacional que protege once ecosistemas distintos de alta montaña mediterránea, con lagunas glaciares, pinos silvestres y fauna que incluye lobo ibérico y águila imperial. Naturaleza sin filtros a menos de una hora de Madrid.
El Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama se extiende por unas 30.000 hectáreas entre las provincias de Madrid y Segovia, repartidas entre dos comunidades autónomas. Es el segundo parque nacional más visitado de España, y no es casualidad: su variedad de paisajes, desde los pinares de pino silvestre de las cotas medias hasta los roquedales y lagunas glaciares de alta montaña, lo convierte en un destino que merece más de una visita a lo largo del año. El punto más alto es el Pico de Peñalara, a 2.428 metros, desde donde en días claros se ve media Castilla. Las lagunas glaciares de la zona —la Laguna Grande, la Chica, la de los Pájaros y la de los Claveles— son paradas imprescindibles. La fauna es uno de los grandes atractivos: ciervos, jabalíes, cabras montesas, lobo ibérico, buitre negro y águila imperial comparten territorio en un espacio que alberga el 45% de la fauna total de España. Declarado parque nacional en 2013, el acceso es libre en gran parte del territorio, aunque algunas zonas de alta montaña requieren reserva previa en temporada alta.
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Cómo realizarla
El parque no tiene un único punto de entrada: los accesos principales desde Madrid son el Puerto de Navacerrada, el Puerto de Cotos y el pueblo de Manzanares el Real, junto a La Pedriza. Desde Cotos sale la ruta más habitual hacia Peñalara: se asciende por el valle del río de los Cotos, bordeando pinares y brezales, hasta alcanzar el Circo de Peñalara con sus lagunas glaciares. El tramo final al pico —2.428 metros— es más pronunciado, con vistas que abarcan la meseta castellana al norte y la sierra madrileña al sur. Por el flanco sur, La Pedriza ofrece un laberinto de granito erosionado único: bloques de roca de formas caprichosas, barrancos estrechos y pozas naturales donde el Manzanares nace tímido. El recorrido circular básico de La Pedriza parte del aparcamiento del Tranco, sube al Yelmo —un monolito granítico inconfundible— y regresa por el cauce del río. En cualquiera de las rutas, los senderos están bien señalizados con marcas amarillas y blancas del GR o marcadores del propio parque.
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Qué no te puedes perder
La Laguna Grande de Peñalara en otoño, cuando el reflejo del cielo tiñe el agua de colores cambiantes y apenas hay visitantes, es una de esas imágenes que no se olvidan fácilmente. El Yelmo en La Pedriza atrae a escaladores de toda España, pero también sirve de mirador natural para quienes se acercan andando: las vistas sobre el embalse de Santillana son muy limpias. El hayedo de Montejo, en el extremo noreste del parque, es uno de los más meridionales de Europa y en octubre se convierte en un espectáculo de tonos anaranjados y dorados que justifica por sí solo la visita. En las horas de menos luz, cerca de los embalses, es habitual ver ciervos y gamos pastando en los prados colindantes al parque.
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Qué llevar y tener en cuenta
Calzado de montaña con buen agarre es imprescindible, especialmente en la zona de Peñalara y La Pedriza donde hay roca húmeda y pendiente. Llevar al menos 1,5 litros de agua por persona, ropa de abrigo aunque se suba en verano —en cota alta la temperatura puede caer drásticamente— y protección solar. En temporada estival, el acceso en vehículo privado a zonas como el Circo de Peñalara está restringido: hay que usar el autobús lanzadera desde Rascafría.
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Cuándo ir
Primavera y otoño son las épocas más equilibradas: menos gente, temperaturas agradables y paisaje muy vistoso. En verano la afluencia se dispara y algunas zonas limitan el acceso; en invierno Peñalara puede quedar nevada y cortada, aunque es preciosa si se va equipado.
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¿Para quién es?
El parque tiene rutas para todos los niveles: familias con niños pueden disfrutar de los senderos bajos de La Pedriza o los alrededores de Navacerrada, mientras que el ascenso a Peñalara o las rutas largas de cresta son para personas con cierta forma física y experiencia en montaña.
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Ubicacion
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