Pitón Volcánico de Cancarix, Hellín (Albacete)
Un volcán de hace 7 millones de años emerge en plena sierra de Hellín, formado por lamproítas ultrapotásicas únicas en el mundo. Una rareza geológica declarada monumento natural que merece la visita.
De un vistazo
El pitón volcánico de Cancarix es una de esas formaciones que cuesta creer que existan en plena Castilla-La Mancha. Enclavado en la sierra de las Cabras, en la pedanía de Cancarix (Hellín), este domo volcánico tiene 7 millones de años y está compuesto por lamproítas, rocas ultrapotásicas que tienen su origen en el manto terrestre y son extremadamente escasas en el registro geológico mundial. La variedad local incluso tiene nombre propio: cancalita o cancarixita. Lo que más sorprende al acercarse es la disyunción columnar, esas columnas de roca que recuerdan a las famosas columnatas basálticas, fruto de un enfriamiento lento del magma. Declarado monumento natural en 1998 y propuesto como Global Geosite por el Instituto Geológico y Minero de España, este enclave combina una geología fascinante con un entorno de sierra seco y silencioso. La visita es libre y se adapta a cualquier ritmo, aunque conviene llevar calzado cómodo para moverse entre las rocas. Ideal para quienes disfrutan de la geología, la naturaleza o simplemente buscan un lugar diferente y poco masificado en la provincia de Albacete.
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Cómo realizarla
El acceso al pitón volcánico parte desde la pedanía de Cancarix, a unos 15 km de Hellín por la carretera AB-862. Desde el pequeño núcleo rural se toma un camino que asciende suavemente por la sierra de las Cabras entre matorral mediterráneo bajo y suelo rojizo. A medida que se sube, el cuerpo volcánico empieza a hacerse visible: una masa de roca oscura que destaca sobre el paisaje árido de la comarca. Al llegar a la base, las columnas de roca lamproítica se muestran en todo su detalle, algunas verticales y otras inclinadas por la erosión de millones de años. Se puede rodear parcialmente el domo para apreciar las distintas facies: las brechas del exterior, más caóticas, y las zonas centrales con la roca más compacta y cristalina. La vuelta se hace por el mismo camino, con vistas despejadas hacia el valle del Segura y la llanura manchega.
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Qué no te puedes perder
La disyunción columnar es el elemento más llamativo: esas columnas de roca oscura formadas por el enfriamiento lento del magma lamproítico recuerdan a las columnatas basálticas pero con una composición química completamente diferente. Vale la pena fijarse en las brechas volcánicas del borde exterior, donde la lava se mezcló con los materiales encajantes durante la explosión inicial. El color de la roca, entre el gris oscuro y el negro verdoso con brillos de flogopita y olivino, es distinto a cualquier otra roca que se pueda ver en la zona. Desde la parte alta del domo hay una panorámica amplia sobre la sierra de las Cabras y, en días despejados, se distinguen los embalses del Segura. La pedanía de Cancarix en sí, con su entorno rural tranquilo, merece unos minutos antes o después de la visita.
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Qué llevar y tener en cuenta
Calzado con suela firme para caminar sobre roca irregular. En verano, la zona es muy soleada y árida, así que conviene llevar agua suficiente y protección solar. El camino no está señalizado de forma permanente, por lo que se recomienda consultar el trazado antes de salir.
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Cuándo ir
La mejor época es primavera y otoño, cuando las temperaturas son agradables y el paisaje tiene algo de verde. En verano el calor puede ser intenso al ser una zona muy expuesta y sin sombra, así que si se visita en julio o agosto, mejor hacerlo a primera hora de la mañana.
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¿Para quién es?
Perfecta para curiosos de la geología, naturalistas y familias con niños a partir de 6-7 años. No requiere condición física especial, aunque quien no esté acostumbrado a caminar por terreno irregular puede encontrar algo inestable el suelo cerca de las rocas volcánicas.
Ubicacion
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