Monumento Natural Cuevas de Fuentes de León, Badajoz
Un conjunto kárstico único en Extremadura con cuevas llenas de espeleotemas vivos, un lago interior y arte rupestre. Una visita que sorprende por la rareza geológica que esconde este rincón del sur de Badajoz.
De un vistazo
Las Cuevas de Fuentes de León son uno de los conjuntos kársticos más singulares de Extremadura, declarado Monumento Natural en 2001. Se sitúan en el sureste del término municipal de Fuentes de León, en la frontera con la provincia de Huelva, sobre materiales calcáreos del Cámbrico que guardan formaciones geológicas poco frecuentes en la región. El conjunto incluye cinco cuevas y dos simas: la Cueva del Agua destaca por su lago interior de 250 m² y una colonia de murciélagos que le valió la declaración como LIC; la Cueva de Masero impresiona por la profusión de espeleotemas vivos, únicos casi a nivel nacional, entre los que se cuentan estalactitas helicoidales, excéntricas, cristales de aragonito y velos de hasta medio metro. También forman parte del conjunto las cuevas de Los Postes, del Caballo y de la Lamparilla. La visita combina geología, biodiversidad y arqueología, con restos de arte rupestre encontrados en algunas de sus salas. La superficie protegida ronda las 200 hectáreas, en parajes de sierra con un entorno natural bien conservado.
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Cómo realizarla
El acceso al conjunto se realiza desde la localidad de Fuentes de León tomando la carretera hacia Cañaveral de León. A partir del punto kilométrico 3 de esa vía se entra en el área protegida, que se extiende hasta el límite provincial con Huelva. Las cuevas se reparten entre dos sierras: la sierra del Puerto, donde se localiza la Cueva del Agua, y la sierra del Castillo del Cuerno, donde se encuentra la Cueva de Masero. La Cueva de Masero se accede bajando por una sima de 6 metros de profundidad formada sobre una dolina de desprendimiento; a partir de ahí se abren seis salas con un recorrido de unos 80 metros lineales. La Cueva del Agua, la mayor del conjunto, requiere adentrarse en salas interiores para alcanzar el lago subterráneo. Las cuevas de Los Postes y del Caballo se sitúan próximas entre sí en la sierra del Cuerno. Se recomienda combinar la visita a varias cavidades en la misma jornada aprovechando que el entorno de sierra permite desplazamientos cortos entre ellas por caminos rurales.
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Qué no te puedes perder
El lago interior de la Cueva del Agua, con 250 m² de superficie, es uno de los pocos lagos subterráneos naturales de Extremadura y un fenómeno geológico poco habitual en la región. La Cueva de Masero es la joya espeleológica del conjunto: sus espeleotemas vivos —estalactitas excéntricas, helicoidales, cristales de aragonito y velos de medio metro— siguen creciendo y son únicos casi a escala nacional. En la Cueva del Agua se conservan grabados rupestres con motivos de ángulos entrecruzados a modo de dientes de sierra, un testimonio de ocupación prehistórica. La colonia de murciélagos que habita la Cueva del Agua, protegida como LIC, convierte la visita también en una oportunidad para observar fauna cavernícola.
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Qué llevar y tener en cuenta
Es imprescindible llevar casco y frontal con pilas de repuesto; el interior de las cuevas está oscuro en su totalidad. Calzado con suela antideslizante para suelos húmedos y ropa que pueda mancharse. Dado que algunas cavidades tienen accesos verticales como la sima de 6 metros de Masero, la visita sin guía especializado puede entrañar riesgos; se recomienda contactar con Extremambiente antes de acudir para conocer el estado de apertura y las condiciones de acceso.
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Cuándo ir
Las cuevas mantienen temperatura constante durante todo el año, lo que las hace visitables en cualquier estación. En primavera y otoño el entorno de sierra está más verde y los caminos de acceso en mejores condiciones; en verano el calor exterior contrasta agradablemente con el frescor del interior.
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¿Para quién es?
Ideal para personas con interés en geología, espeleología o naturaleza que buscan algo fuera de los circuitos habituales. No es apta para quienes tengan claustrofobia o dificultades de movilidad, ya que algunas cuevas exigen descensos verticales o pasos estrechos.
Ubicacion
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